Shannon Burke est né en 1966 à Wilmette, dans l'Illinois (Etats-Unis). Il est scénariste et écrivain. Après ses études à l'Université de Caroline du Nord, il s'installe à New York où il a été pendant cinq ans ambulancier à Harlem. Il vit à présent à Knoxville (Tennessee) avec sa femme et ses deux fils. Après "Manhattan Grand-Angle" (Gallimard, 2006) et "911" (Sonatine, 2014, Prix Mystère de la critique 2015). "Dernière saison dans les Rocheuses" est son troisième roman.
En qualité de scénariste, il a participé au film américain "Syriana", réalisé par Stephen Gaghan en 2005, avec George Clooney, Matt Damon, Jeffrey Wright, Chris Cooper et William Hurt. Son scénario "Outer Banks", pour une série Netflix destinée aux jeunes adultes, a eu beaucoup de succès pendant la pandémie de Covid-19 en avril 2020.
L'histoire :
William Wyeth est un jeune homme qui rêve de grandes aventures et de chevauchées romantiques vers l'Ouest. C'est ainsi qu'à vingt-deux ans, en ce printemps 1826, il décide de s'engager dans la brigade de trappeurs de la compagnie de fourrures des Rocheuses.
Des membres qui composent l'expédition, la majorité sont des chasseurs expérimentés et des montagnards endurcis. Wyeth est un novice qui va devoir faire ses preuves. Tout comme Walter Ferris, âgé de dix-neuf ans, dessinateur talentueux, dont les connaissances médicales et sa fine observation de la faune et la flore deviendront un atout pour l'équipe. Wyeth va également recroiser le chemin de l'antipathique Henry Layton, riche héritier, dandy au caractère instable, cupide et sans scrupules.
Après huit semaines d'efforts et d'un périple harassant et démoralisant, les cinquante-huit hommes arrivent enfin à la Prairie. A peine le temps de s'émerveiller de la beauté du paysage et de la douceur de l'été qu'ils découvrent avec horreur un premier charnier, un village indien pillé, brûlé, les villageois massacrés.
En novembre, il atteignent enfin la rivière Yellowstone où ils vont camper jusqu'au printemps et commencer ce pourquoi ils seront payés : installer les trappes et rassembler un maximum de fourrures d'animaux sauvages...
Mon avis :
Un roman d'aventure totalement captivant !!!
- Passionnante, la description de la vie quotidienne des trappeurs, un univers exclusivement masculin où se tissent des liens particuliers de camaraderie, de loyauté, de courage, de témérité, mais aussi de cupidité et de cruauté. Inévitablement, on perçoit un peu de Davy Crockett en chacun des personnages...
- Epoustouflante, l'évocation de l'Ouest américain du début du XIXe siècle, de ces régions inexplorées, inconnues, sauvages, imprévisibles, des dangers multiples à affronter, des rivalités entre les hommes, de la concurrence entre les différents comptoirs, du troc avec certaines tribus indiennes...
- Intéressante, la réflexion en sous-texte sur la condition animale, la règlementation de la chasse, et les espèces en voie de disparition...
- Touchant, le désir légitime de ces hommes aux manières rudes d'aimer et d'être aimés, malgré leurs longs mois d'absence et la mort qui les menace en permanence...
Grand coup de 💓 !!!
A lire :
"911"
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