Février 2019 - "Polars glacés"

"L'expédition" de Monica Kristensen (Babel noir)

Monica Kristensen est née en 1950 à Torsby, en Suède, et a grandi en Norvège. Glaciologue, elle est la première femme à avoir dirigé une expédition en Antarctique. Elle vit actuellement à Oslo. "L'expédition", son dernier roman, s'inscrit dans une série de polars se déroulant au Svalbard. Une région que connaît très bien l'auteure puisqu'elle a séjourné pendant six ans dans cet archipel le plus septentrional d'Europe, situé à la jonction des océans Atlantique et Arctique.

L'histoire :

Un hélicoptère a quitté l'aéroport de Longyearbyen, capitale de l'archipel du Svalbard, au nord de la Norvège. Il survole la banquise avec à son bord deux pilotes, un mécanicien et un policier. Une expédition, attaquée par un ours polaire, a envoyé un appel de détresse. Arrivée sur les lieux, l'équipe de sauvetage découvre un carnage et quatre hommes entassés dans une tente minuscule, la seule encore en bon état. Le musher est malade. Neuf chiens sont morts. Le dixième tient à peine debout. Ils n'ont pas de blessure apparente, mais tous ont vomi du sang. Aucune trace d'ours nulle part. Le campement offre un paysage d'abandon et les explorateurs apportent des explications peu convaincantes.

Joint par radio, face à ces constatations inquiétantes, le gouverneur ne veut prendre aucun risque et ordonne le retour de l'expédition à Longyearbyen. Le policier Knut Fjeld annonce à tous la décision. Il y aura deux voyages. Les sauveteurs emmèneront en premier le musher, le chien survivant, et divers échantillons que Knut a prélevés pour les médecins et vétérinaires. Lui-même partira au second tour avec les trois aventuriers valides et le matériel qu'ils auront rassemblé.

L'hélicoptère est parti et ne reviendra que dans vingt-quatre heures. Le policier est contraint d'attendre sur cette banquise hostile, sans y avoir été préparé, et avec des compagnons d'infortune au comportement pour le moins étrange...

Mon avis :

Vous refermerez ce livre transis de froid, glacés jusqu'aux os, tant l'histoire est terrifiante et captivante ! Tout en partageant avec nous son expérience des expéditions polaires et sa connaissance des conditions de survie dans ce paysage extrême, l'auteure nous immerge dans les abîmes de l'âme humaine et nous lâche seuls avec nos propres peurs au beau milieu de l'immensité effrayante de la banquise. C'est d'une beauté à la fois merveilleuse et menaçante. Monica Kristensen le conte formidablement bien !

Grand coup de coeur !!!

"La trilogie écossaise : L'île des chasseurs d'oiseaux ; L'homme de Lewis ; Le braconnier du lac perdu" de Peter May (Rouergue)

Peter May est né en 1951 à Glasgow (Ecosse). D'abord journaliste, il quitte la presse écrite pour la télévision et crée deux séries pour la BBC. Il est également co-créateur et producteur de la série en langue gaélique "Machair", qui se déroule sur l'Ile de Lewis. Après avoir quitté la télévision en 1996, il écrit "Meurtres à Pékin", le premier d'une série de polars situés en Chine. Sa trilogie écossaise, d'abord publiée en français par les Editions du Rouergue, a connu un immense succès dans le monde entier. Peter May a reçu la naturalisation française en 2016. Il vit depuis de nombreuses années dans un petit village du Lot.

"L'île des chasseurs d'oiseaux"

L'histoire :

Il y a un mois, Fin Macleod a perdu son petit garçon. Son mariage ne se relèvera probablement pas de ce drame, et lui non plus ne s'en relèvera pas s'il continue de s'enfermer dans sa douleur. Malgré l'insistance de son entourage, il n'a pas repris son travail d'inspecteur de police à Edimbourg. Son chef décide alors de ne plus lui laisser le choix. Un meurtre sordide a été commis à Crobost, sur l'Ile de Lewis. Le mode opératoire ressemble étrangement à un homicide perpétré à Edimbourg, une affaire dont s'occupait Macleod avant la mort de son fils. Contraint et forcé, Fin prend le chemin de l'Ile de Lewis, son île natale où il n'a pas remis les pieds depuis dix-huit ans, pour s'ajouter à une équipe d'enquêteurs déjà nombreuse et qui ne l'accueille pas de bon coeur. A peine arrive-t-il sur les lieux que les fantômes du passé l'assaillent...

"L'homme de Lewis"

L'histoire :

Sur l'Ile de Lewis, en pleine récolte de la tourbe, une famille met brusquement à jour un corps momifié. Découverte archéologique ou dépouille contemporaine ? Un expert, le professeur Colin Mulgrew, arrive d'Irlande pour l'autopsie. Pendant ce temps, à Edimbourg, deux histoires prennent fin dans la vie de Fin Macleod : son mariage avec Mona et sa carrière dans la police. Après avoir fui pendant près de deux décennies son île natale, c'est vers elle qu'il s'en retourne à présent. Mais quoi qu'il advienne et où qu'il aille, jamais il ne cessera de traquer le chauffard qui a tué son fils de huit ans...

"Le braconnier du lac perdu"

L'histoire :

Fin Macleod habite maintenant sur l'Ile de Lewis et retape la vieille maison de ses parents. Après avoir été policier pendant près de quinze ans, il vient d'être embauché comme chef de sécurité au domaine de Red River. Des braconniers de grande envergure sévissent sur cette propriété de deux mille hectares. C'est là que Fin retrouve un ancien camarade d'école, Whistler Macaskill, un marginal peu apprécié du grand patron du domaine. Après avoir passé une nuit dans la montagne, sous la tente, à discuter du bon vieux temps, les deux amis ont une surprise de taille à leur réveil. Au fond de la vallée, le lac a disparu. Une poussée de tourbière est sans doute à l'origine de ce phénomène extrêmement rare et, dans le cas présent, le lit de boue a dû glisser dans un loch de niveau inférieur. Intrigué par une forme brillante à l'intérieur de l'espace vide, Fin s'empare de ses jumelles et découvre avec stupéfaction qu'il s'agit d'un petit avion monomoteur, étonnamment en bon état. Il reconnaît l'immatriculation. L'appareil est celui de Roddy Mackenzie, jeune star du rock celtique, porté disparu il y a dix-sept ans...

***

Mon avis :

Dès les premières pages, on se fond littéralement dans ce décor des Hébrides d'une beauté à couper le souffle et aussi inquiétant que l'épais brouillard qui le recouvre parfois. A travers le destin trouble et complexe de ses personnages, Peter May nous raconte, avec une passion communicative, l'Ecosse, son histoire, sa culture, ses traditions. Mais sa trilogie s'ouvre également à d'autres thèmes : la protection de l'environnement, la cause animale, les amis/ennemis de l'enfance, les émois de l'adolescence, la rudesse de la vie insulaire, la promiscuité, les secrets, les non-dits, le sentiment d'isolement et l'appel de la ville, la parentalité, la vieillesse et la maladie, la religion et les homers, ces enfants venant d'orphelinats catholiques, placés chez des inconnus et traités comme des esclaves jusqu'aux années 1960.

Ambiance "embruns, tempêtes, tartans et Shortbread trempés dans du thé au lait bien chaud" pour quelques heures délicieuses de lecture addictive !

"Fermé pour l'hiver" de Jorn Lier Horst (Folio policier)

Jorn Lier Horst, ancien officier de police et auteur de romans policiers, est né en 1970 à Bamble, dans le comté de Telemark, en Norvège. Les enquêtes du détective William Wisting, récompensées par de nombreux prix, ont fait de lui un des auteurs les plus populaires en Scandinavie. Une adaptation est en cours par les producteurs de "Millénium" et de la série TV "Wallander".

L'histoire :

Ove Bakkerud arrive en début de soirée à Stavern, petit port du comté de Vestfold, au sud de la Norvège. Comme chaque année avant l'hiver, il vient protéger les fenêtres du chalet familial et il se réjouit de profiter de ces instants de solitude que lui offrent les derniers jours de l'automne.

Mais son bonheur est de courte durée. Il trouve l'intérieur de sa maison dévasté. Etonné de voir de la lumière chez son voisin, le célèbre présentateur de talk-show Thomas Ronningen, Ove se dirige vers les lieux. La propriété a également été mise à sac et un corps gît sur le sol. Ove appelle immédiatement la police.

Ce soir-là, dans la petite ville touristique, un meurtre s'ajoute à six effractions de résidences secondaires. L'enquête est confiée au commissaire William Wisting...

Mon avis :

Ni super héros, ni flic désabusé, Wisting est un homme ordinaire : une vie privée équilibrée, heureux auprès de sa compagne, père attentionné, et détective respecté pour son expérience et son professionnalisme.

L'auteur pointe, dans cette affaire, la vague de violences liées au crime organisé que subit le sud de la Norvège depuis quelques années de part sa proximité géographique avec le Danemark et le continent européen. Le Skagerrak, région où l'histoire se passe, est une mer de détroit entre le sud de la Norvège, le sud de la Suède et le nord du Danemark. La circulation maritime est intense car c'est l'unique passage reliant la mer du Nord à la mer Baltique, unique passage devenu aujourd'hui la plaque tournante de trafics illicites de toutes sortes.

Pour son premier roman, l'auteur a su apporter de son passé de policier le réalisme et une dynamique soutenue à cette intrigue prenante, riche en rebondissements. Une belle découverte ! Et les amoureux des plages sous la pluie et les bourrasques seront comblés !