"Les mots du passé"
Jean-Michel Denis
(Pocket)
Ados / Adultes
Grand prix "Femme Actuelle" - Roman de l'été 2013
Jean-Michel Denis, né en 1959, est enseignant. "Les mots du passé" (Les Nouveaux Auteurs, 2012) est son premier roman, écrit après plusieurs nouvelles.
L'histoire :
Lyon - Automne 2003
Nina, étudiante en Histoire, achève la rédaction de son mémoire de Maîtrise. Son professeur ayant dû prendre un long congé de maladie, elle a rendez-vous ce matin avec son remplaçant. Craignant d'être en retard, elle grimpe les escaliers en courant, bouscule un couple, et arrive essoufflée devant la porte du bureau. Elle frappe plusieurs fois. N'obtenant pas de réponse, elle se permet d'entrer. Elle découvre alors sur le sol un corps sans vie, un revolver près de lui et du sang partout. Elle s'évanouit...
La Rochelle - Eté 2003
Au large des côtes rochelaises, entre les îles de Ré, d'Aix et d'Oléron, navigant tranquillement sous un ciel caniculaire, Louis Maller profite de ses vacances avec son fils Simon. Mais bientôt, il est contacté par l'agence de location du bateau. Il doit appeler d'urgence son père à Paris...
Pierre Maller a quatre-vingts ans. Malgré tout l'amour qu'il porte à son fils Louis, il a été un père distant, silencieux, à l'écart du cocon familial. Son épouse et lui se sont beaucoup aimés. Leurs liens étaient forts et sincères, bien au-delà des non-dits. Marie avait compris que Pierre portait sur ses épaules le poids de lourdes blessures. Marie s'est éteinte de la maladie d'Alzheimer sans que Pierre ait pu lui révéler quoi que ce soit. Pourtant, un événement vient de se produire et il n'a plus le choix. Il doit confier son passé à Louis...
Mon avis :
Avec beaucoup d'émotion et un suspense grandissant, on "écoute" les confidences d'un vieil homme qui n'avait que dix-sept ans lorsque la guerre a été déclarée en 1939. Très vite, il va perdre sa naïveté et son idéalisme. Très vite, il va découvrir l'horreur, l'abjection, la barbarie. On "écoute" sa foi en ses amis, en celle qu'il a aimée, en tous ces hommes et ces femmes courageux qui ont croisé son parcours. On "écoute" aussi ses vagues de doutes, de désillusions et de découragements. Entre les souvenirs heureux et douloureux, entre le passé et le présent, entre les regrets et les espoirs, ce texte brillamment écrit, intelligent, dépasse le récit historique. C'est un message fort sur la mémoire.
Un roman captivant et passionnant de bout en bout ! A dévorer !
Ce livre est à conseiller tout particulièrement aux lycéens. Vous aimerez aussi "Le Club des Incorrigibles Optimistes" de Jean-Michel Guenassia (Albin Michel), Prix Goncourt des lycéens 2009.
