"L'espoir des Neshov" de Anne B. Ragde (Fleuve)

Anne Birkefelt Ragde :

Dans son pays, Anne B. Ragde est une star grâce à sa "Trilogie des Neshov". L'histoire repose sur des ressorts universels : la famille et les secrets. Née en 1957 en Norvège, elle a commencé sa carrière littéraire en publiant des romans pour enfants. Elle a ensuite connu un succès d'estime avec une très belle biographie de sa compatriote Sigrid Undset, l'une des romancières nordiques les plus célèbres et Prix Nobel de Littérature en 1928 ("Le femme fidèle", "Le buisson ardent"). Mais c'est sa trilogie sur les Neshov qui lui apporte la gloire. Des millions d'exemplaires sont vendus dans le monde et le feuilleton télévisé qui en est tiré enchante les téléspectateurs norvégiens. Elle est également lauréate du Prix Riksmal (équivalent du Goncourt français). Forte d'un lectorat fidèle, abondant et passionné, Anne B. Ragde vient d'ajouter un quatrième volume à sa saga, "L'espoir des Neshov". Un cinquième est annoncé pour 2018.

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Précédemment...

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Tome 1 - "La terre des mensonges" (352 pages)

L'histoire :

A quelques jours de Noël, les membres de la famille Neshov, devenus des étrangers les uns pour les autres depuis des années, sont contraints de se faire à nouveau face au chevet d'Anna, leur mère mourante :

• Le père, Thormod, n'a jamais été qu'une ombre dans ces lieux austères dirigés par la mère, véritable despote.
• Tor, le frère aîné, cinquante-cinq ans, taciturne et rustre, s'épuise à s'occuper seul de la ferme et de ses parents.
• Margido, cinquante-deux ans, froid et volontairement solitaire, dirige une entreprise de pompes funèbres et n'a pas remis les pieds à la ferme depuis sept ans.
• Erlend, quarante ans, beaucoup plus jeune que ses frères, a quitté la Norvège pour le Danemark où il est décorateur d'intérieur et de vitrines de luxe. Au-delà de ses caprices et de ses extravagances, c'est un homme généreux et sensible. Il partage son amour de la vie depuis douze ans avec Carl (Krumme), journaliste et rédacteur en chef d'un journal de Copenhague. Son homosexualité est en partie la raison de son départ de la ferme il y a vingt ans.
• Torunn Breiseth, trente-sept ans, assistante vétérinaire à Oslo, est la fille de Tor Neshov. Père et fille ne se parlent au téléphone que depuis deux ans, et Torunn n'était jamais venue à la ferme jusqu'à ce jour...

Mon avis :

Alors que les gens préparent Noël, alors qu'ils se pressent pour leurs derniers achats, sous la neige, les bras chargés de paquets chatoyants, dans les boutiques illuminées, alors que les maisons se parfument d'épices et que les feux crépitent dans les cheminées, les Neshov souffrent, chacun à leur manière, et pour des raisons différentes que nous découvrons au fil des pages.

Une histoire intense, très bien écrite, se déroule sous nos yeux. Derrière les paillettes scintillantes de Noël et la beauté virginale de la nature norvégienne, il y a la noirceur des Hommes, les démons du passé, le choc des révélations. Mais aussi une infinie tendresse, une grande sensibilité, et de délicieux moments d'humour et d'émotions.

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Tome 2 - "La ferme des Neshov" (360 pages)

L'histoire :

Après la mort de la tyrannique Anna Neshov et les bouleversantes révélations, la vie doit reprendre son cours. Une nouvelle année commence. Mais plus rien n'est comme avant pour les frères Neshov. Ils vont devoir confronter leurs douleurs intimes, dont on pressent bien qu'elles sont liées à l'enfance, à l'histoire familiale, et à l'arrivée de Torunn...

Mon avis :

Le personnage d'Erlend, particulièrement attachant et drôle, apporte de la fraîcheur à cette extraordinaire aventure romanesque qui mêle passions et coups de théâtre, et qui monte en puissance et en intensité. Alors qu'un événement merveilleux s'annonce, le point final de ce second volume est terrifiant. Le suspense est à son comble. Vite ! Au troisième tome sans plus attendre !!!

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Tome 3 - "L'héritage impossible" (336 pages)

L'histoire :

Un épisode cruel et douloureux va totalement désorienter les membres de la famille Neshov, incapables de prendre une décision quant à l'héritage bien trop lourd émotionnellement pour eux. L'univers de chacun est proche de basculer. Aussi, les masques vont-ils tomber un à un. Les frères révèlent leur indifférence, leur égoïsme, leur cynisme. Quant à Torunn, elle s'enfonce de plus en plus dans un sentiment de culpabilité, se laisse dévorer par les responsabilités croissantes, et refuse les rares mains tendues...

Mon avis :

L'auteur souligne bien les difficultés d'hériter d'une exploitation agricole. Il ne s'agit pas là d'hériter d'une somme d'argent, ou d'un bien mobilier ou immobilier, mais d'hériter d'un métier, d'une terre, d'animaux, d'une vie entièrement consacrée au travail. Soit on accepte l'héritage et on renonce à tout le reste. Soit on le refuse. Mais quel que soit le choix, aux questions financières et matérielles s'ajoutent des questions morales et intimes. Un dernier volume sombre, redoutable et désespéré qui nous épargne la mièvrerie des "happy end" et qui nous secoue par son réalisme. 

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Tome 4 - "L'espoir des Neshov" (351 pages)

L'histoire :

En Norvège, près de Trondheim, Tormod Neshov, le père, aujourd'hui âgé de quatre-vingt-cinq ans, vit paisiblement et heureux dans sa maison de retraite, le souvenir toujours aussi vif et présent de celui qu'il a aimé autrefois, un jeune soldat allemand pendant l'Occupation.

A Coppenhague, au Danemark, Erlend et Krumme filent le parfait amour et sont les papas comblés de trois adorables bambins, Nora, Ellen et Leon.

Seul à Trondheim, Margido sombre dans la dépression. Son entreprise de pompes funèbres est son unique raison de vivre. Mais pour combien de temps encore ?

Torunn s'est installée à Maridalen, au nord d'Oslo, avec Christer, trader et passionné de courses de chiens de traîneaux. Leur relation est confortable mais sans amour. A quarante ans, Torunn est perdue, incapable de trouver sa place, incapable d'entreprendre. Peut-être ce séjour chez sa meilleure amie, à Oslo, lui apportera-t-il une nouvelle énergie...

Mon avis :

Un quatrième opus un brin longuet qui n'a pas la force ni le dynamisme des précédents. Le contenu est beaucoup trop plat. Les personnages ne sont plus aussi savoureux. Ils ont perdu leur flamme. La magie semble rompue. Néanmoins, les retrouvailles entre Torunn et son grand-père sont très réussies et émouvantes et l'on pouvait espérer qu'elles soient le point de départ d'une nouvelle intrigue, par le biais de leur passion commune pour les livres d'Histoire par exemple. Peut-être est-ce pour le cinquième tome...

Si ce nouveau roman de Anne B. Ragde ne comble pas notre attente, il ne doit en rien nous faire oublier la qualité des trois premiers titres. Lecture estivale parfaite, "Terre des mensonges", "La ferme des Neshov" et "L'héritage impossible" réunissent tous les ingrédients d'une excellente saga : secrets de famille, démons du passé, pouvoir de l'argent, passions, tragédies, émotions, humour, suspense, coups de théâtre... et puis cette Nature nordique stupéfiante de beauté et de caractère !